Riscos para o abastecimento
O professor, que doutor em Saúde Pública pela Universidade de São Paulo (USP), acrescenta que a cidade de Joinville e os municípios do entorno podem ter problemas sérios caso o ácido sulfônico entre em contato com a água utilizada para o abastecimento da população.
“Essa substância, com o rio passando, dilui. Mas vai ficando pelas margens e contaminando. Tem que ser feita uma análise de até onde foi”, diz.
Machado diz que uma das substâncias capazes de neutralizar o ácido sulfônico é a soda cáustica. Porém, ele adverte que seria inviável jogar soda cáustica no curso do rio. Isso porque, assim como o ácido, essa substância é tóxica e também poderia gerar danos ambientais e à saúde humana.
Além de problemas no abastecimento, a presença do ácido pode provocar a mortalidade de peixes e de outros animais que tenham contato com a substância.
Para que o ácido sulfônico é usado
Segundo o professor, o ácido sulfônico é uma matéria-prima comum na fabricação de detergentes. A substância também é utilizada na produção de cremes dentais.
Machado acrescenta que o ácido entra na composição dos chamados produtos domissanitários, como água sanitárias, desinfetantes em geral, limpa-vidros, entre outros.
Diferença para o ácido sulfúrico
Apesar do nome parecido, o professor alerta que existem diferenças entre o ácido sulfônico –que vazou após o acidente em Santa Catarina– e o ácido sulfúrico.
A principal diferença é o fato de que o ácido sulfônico é orgânico e o sulfúrico, inorgânico.
“O ácido sulfúrico é um desidratante. Quando ele está concentrado, ele pega toda a água do ar. Se pingar uma gota no papel ou pano ele fura. Se cair na pele, necrosa, carboniza e fura. É um dos ácidos mais fortes que existem”, diz.
Segundo a Ficha de Informação de Produto Químico disponível no site da Cetesb, o ácido sulfúrico não é inflamável, enquanto o ácido sulfônico pode funcionar como combustível ao fogo.
O documento informa ainda que, em caso de incêndio envolvendo o ácido sulfônico, pode se formar uma “névoa irritante de ácido sulfúrico”.
Por fim, Machado informa que o ácido sulfúrico apresenta uma característica mais líquida, enquanto o sulfônico é mais viscoso.